Η Συμβολή της Κοινοτικής Πρωτοβουλίας Leader στην Τοπική και Περιφερειακή Ανάπτυξη: Η περίπτωση της Ροδόπης

Abstract

Η εφαρμογή της Κοινοτικής Πρωτοβουλίας Leader αποτέλεσε την αρχή μιας νέας προσέγγισης στην πολιτική αγροτικής ανάπτυξης. Βάσει των χαρακτηριστικών της Κοινοτικής Πρωτοβουλίας Leader, αφενός τον πολυτομεακό και ολοκληρωμένο και αφετέρου τον καινοτόμο και πιλοτικό χαρακτήρα της, δόθηκε η ευκαιρία στις τοπικές κοινωνίες να σχεδιάσουν και να επιλέξουν οι ίδιες τους στόχος και τα μέτρα ανάπτυξής του τόπου τους. Η πρακτική εφαρμογή της προσέγγισης Leader στη Ροδόπη έγινε με την υλοποίηση τοπικών προγραμμάτων Leader. Διαμέσου της υλοποίησης των τοπικών προγραμμάτων χρηματοδοτήθηκαν 92 έργα και δράσεις, δημιουργήθηκαν 17 νέες επιχειρήσεις, αξιοποιήθηκε το διαθέσιμο ανθρώπινο δυναμικό, διατηρήθηκαν θέσεις εργασίας και δημιουργήθηκαν νέες. Ενισχύθηκαν μικρές επενδυτικές πρωτοβουλίες, προωθήθηκε η τοπική αγροτική παραγωγή, αξιοποιήθηκαν τα τοπικά συγκριτικά πλεονεκτήματα, αναδείχθηκαν αξιόλογοι φυσικοί και πολιτιστικοί πόροι και δημιουργήθηκαν προϋποθέσεις εναλλακτικού εισοδήματος στις αγροτικές περιοχές. Η εφαρμογή του προγράμματος Leader έφερε τις τοπικές κοινωνίες σε επαφή με τη λογική των ευρωπαϊκών προγραμμάτων και καλλιέργησε στον τοπικό πληθυσμό την ανάγκη ενεργοποίησής του για συμμετοχή τόσο στο σχεδιασμό, όσο και στην εφαρμογή πρωτοβουλιών που θα του δώσουν νέες διεξόδους απασχόλησης και εισοδημάτων.