Ιωάννης Η΄ Παλαιολόγος και η σχέση του με τη Δύση

Abstract

Ο Ιωάννης Η΄ Παλαιολόγος έγινε αυτοκράτορας σε μια δύσκολη περίοδο όταν η αυτοκρατορία ήταν αποδυναμωμένη και οικονομικά εξασθενημένη. Οι Τούρκοι είχαν γίνει πολύ επικίνδυνοι και αναγκάστηκε να συνθηκολογήσει το 1425 με δυσμενείς όρους. Προσπάθησε να σώσει την απέραντη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, ζητώντας τη βοήθεια της Δύσης, με την ένωση των Εκκλησιών και τη Σύνοδο της Φερράρας -Φλωρεντίας 1438-39. Οι αποφάσεις όμως της Συνόδου έβρισκαν αντίθετους την πλειονότητα των ορθοδόξων χριστιανών. Η ένωση αυτή ποτέ δεν βοήθησε τους βυζαντινούς, αντιθέτως τους χώρισε σε δυο ομάδες, τους ενωτικούς και τους ανθενωτικούς. Η κατάσταση όσο πέρναγε ο καιρός όλο και δυσκόλευε περισσότερο, καθώς η βοήθεια ποτέ δεν έφτασε από τους δυτικούς. Ο θάνατός του βρήκε την αυτοκρατορία διαλυμένη, με μόνο τμήμα την Κωνσταντινούπολη και το Δεσποτάτο του Μορέως.